Washington dag 2

Nadat we vannacht een beetje bij waren gekomen van de inspanningen van gisteren, hebben we vanochtend bij de receptie fietsen kunnen regelen en zijn we dus vandaag met de fiets op pad gegaan hier in Washington, we waren niet de enigste vandaag kunnen wij melden.

Na het ontbijt zijn we als eerste naar The White House gefietst dat stelt niet zoveel voor simpelweg omdat je er begrijpelijk niet dicht bij kunt komen aan de south kant waar wij zaten. Dus zegge 1 foto gemaakt en vervolgens afgezakt naar het Holocaust Museum dat op het programma stond. Onderweg zagen wij dat er flink wat afzettingen waren door politie auto’s en grote zware trucks. Wij dachten dat er een belangrijk figuur zou komen maar we kwamen er als snel achter dat er vandaag een grote fietshappening was hier met duizenden fietser groot en klein oud en jong die door de afgezette straten van Washington fietsten.

Om 10.00 gingen we het Holocaust Museum in en dit is werkelijk een van de indrukwekkendste Holocaust museums die ik ooit heb gezien. Wat een geweldige realistische weergave van wat er in Duitsland allemaal is gebeurd in de periode 1930-1945. Er wordt exact in beeld gebracht hoe Hitler aan de macht kwam en in eerste instantie zijn pijlen richte op Oostenrijk en Polen, en de wereld keek toe, daarna verder Europa in trok en de rest van de wereld keek toe. In die periode begon Hitler ook met zijn etnische zuiveringen en de wereld keek toe. Als je dit museum bezoekt  en de vertelwijze ondergaat dan voel je met rillingen die over je rug lopen de paralellen die we momenteel in de wereld hebben. Kijk maar eens naar Poetin en wat die allemaal uitvreet in zijn eigen land maar ook daarbuiten. En de wereld kijkt toe, handelt net zo als in de periode van het 3e rijk met halfzachte maatregelen…Er zijn slachtingen in Afrika en de wereld kijkt toe om om over wat zich in Palestina afspeelt  maar te zwijgen. De slogan van dit museum is This Museum is not an answer,It is a question…ofwel: dit museum is geen antwoord op het waarom, maar het is een vraag!! 

Wat kunnen en willen die Amerikanen dit prachtig in beeld brengen zonder ook maar enige feiten, foto’s ,films en fragmenten achter te houden. Als het te heftig is voor jonge kinderen wordt het vooraf kenbaar gemaakt. Je wordt er echt dood en doodstil van.

Na deze bijzondere ervaring gingen wij fietsend richting het Capitool waar we een rondleiding zouden graag krijgen en uitleg over hoe het hier allemaal in elkaar zit. Een korte samenvatting komt op het volgende neer, oorspronkelijk waren er 13 staten die de United Nations vormden en deze staten vochten natuurlijk allemaal om de staat te zijn waar de regering zou gaan zetelen. Dat haalde natuurlijk niets uit en daarom werd er besloten een nieuwe stad te gaan bouwen die het hart van de natie zou gaan worden. Het hele project is uitgedacht door een Franse architect en daarom wijkt Washington ook veel af van de andere Amerikaanse steden  en voelt deze stad dus Europees aan. Amerika is de oudste bestaande democratie op de wereld en bestaat inmiddels 200 jaar. De meeste democratieën gaan naar verloop van tijd om zeep en eindigen in een dictatoriale situatie gewoon omdat het verrekte moeilijk is om een democratie in stand te houden. Op de vraag uit het publiek van hoever de Trump aanhangers tijdens de bestorming van het Capitool waren gekomen zei de gids ; net zo ver als jullie nu zijn, maar ik wil jullie iets laten zien omdat dit een heikel punt is. En hij nam ons mee naar een monument is het gebouw waarin de passagiers en de bemanning worden herdacht die om het leven zijn gekomen tijdens het voorkomen van crashen van een vliegtuig op 9/11 op het Capitool, toen de passagiers hier achter kwamen, kwamen ze in opstand en besloten de kapers het vliegtuig in Pennsylvania neer te laten storten. Deze moedige mensen hebben de democratie in de USA gered, indien het vliegtuig het Capitool had gehaald was er geen congres en senaat meer geweest in de USA met alle gevolgen vandien. Het was een indrukwekkend moment omdat de gids op een hele mooie manier geen positie innam maar puur wees op het goede dat we hebben als democratie met al zijn ongemakken. De rest van de rondleiding was ook fabuleus omdat het zo’n prachtig gebouw is maar ook omdat er exact uiteengezet wordt hoe alles in zijn werk gaat en wel zo dat het ontvankelijk is voor iedereen ongeacht geloof, ras of politieke geaardheid. 

Na deze geweldige indrukken hebben we de fietsen gepakt en zijn we richting Arlington gegaan, de ongelofelijk prachtig aangelegde begraafplaats van meer dan 400.000 veteranen en waar jaarlijks nog 6500 begrafenissen plaats vinden van Amerikanen die in dienst van het land zijn omgekomen. Daarnaast vinden er nog 3000 evenementen per jaar plaats. Een van mijn wensen is altijd geweest het graf van John.F Kennedy te bezoeken en dat is vandaag gebeurd net zoals het graf van Robert Kennedy beiden vermoord toen ze in dienst waren van hun land. Wat mij trof is de eenvoud, geen pracht en praal maar simpel een steen met een naam net zoals de 400.000 anderen op deze ongelofelijke plek. Daarna hadden we genoeg van musea en monumenten, we zijn onder de indruk van deze stad en van de Amerikanen die dit allemaal op een ongelofelijke manier managen en eren. 

Morgen gaan we naar George Town moet een hele leuke plek in Washington zijn……….